이양호 농진청장 취임 2주년 간담회
농촌진흥청은 한-중 FTA 등 시장개방 확대로 우리 농산물의 가격경쟁력이 저하되는 것을 극복하기 위해 국가 농업자원의 부가가치를 향상시키고 농업의 외연을 확대하기 위해 기능성식품 및 소재 개발을 위한 ‘건강기능식품 연구개발 종합계획’을 마련하고 있다고 밝혔다.
이 청장은 이를 위해 감 구기자 복분자 등 유망 후보자원과 곤충 및 농축산 부산물을 활용한 고부가 기능성 소재 및 성분 등 통합정보 DB를 구축해 산업체의 기능성 소재 탐색, 성분 분석 등 기초단계 연구 부담을 경감시킴으로써 산업화의 속도를 높여나간다는 방침이다.
실제로 지난해 마늘이 고시형 기능성 원료로 등록된 이후 관련 제품의 수요가 증가해 올해의 경우 마늘식품 1635억원, 기능성 마늘제품 1281억원, 마늘건강기능식품 1397억원 등 총 4313억원의 경제적 파급 효과가 기대되며, 향후 10년간 증가수요의 합이 약 4조 5091억원으로 추정되고 있다.
이러한 건강기능식품 개발과 기능성성분 및 소재의 빅데이터는 새로운 식품산업의 창업과 일자리 창출을 유도하는 한편 우리 농업의 성장과 건강기능식품 산업의 확대 발전에 기여할 것으로 전망되고 있다.
곤충 이용한 메뉴·환자식 등 의료용 식품 개발
‘수출농업지원과’ 신설 농식품 물량 확대 추진
한국형 ‘스마트 팜’ 등 농업과학기술 개발 역점
농진청은 특히 식재료로서 곤충의 소비 확대와 식용 곤충의 부가가치 제고를 위해 추가적인 식용가능 곤충 종 선발 및 식품등록과 곤충 유래 유용 기능성 발굴 및 건강기능식품 등록도 추진할 계획이다.
곤충의 식용화 확대를 위해 지난해 갈색거저리, 흰점박이꽃무지에 이어 올해 장수풍뎅이, 귀뚜라미도 한시적 식품원료 등록을 추진 중이다.
이와 관련, 이 청장은 “곤충은 높은 영양적 가치와 낮은 온실가스 배출량, 높은 토지 이용효율성 등의 장점 외에도 우리 몸에 좋은 단백질과 지방이 풍부하고 칼슘 철 아연 비타민 식이섬유 등 다양한 영양성분을 함유하고 있다”며 “이의 소비 확산을 위해 흔히 접하는 식재료와의 조합을 통한 다양한 메뉴 및 환자식 노인식 등 특수 의료용 식품 등을 개발하고 있다”고 설명했다.
한편 이 청장은 취임이후 2년의 임기 동안 ‘현장중심·고객중심·정책중심’의 기조아래 현장을 기반으로 한 농업과학기술 개발에 역점을 두었으며, FTA와 더불어 수출확대, 첨단기술과 융복합, 6차산업화 등을 위한 과학기술개발에 박차를 가해왔다고 소회를 밝혔다.
그 결과 농촌진흥법 전부개정, 농업과학기술 중장기계획 수립 등 농촌진흥사업 추진체계를 재정립했으며 농식품산업 수출 활성화를 위해 저장유통팀과 수출농업지원과를 신설해 농식품 및 농업기술 수출을 지원했다고 말했다.
이 청장은 아울러 올해 3대 역점사업으로 △농업에 정보통신기술을 접목한 한국형 스마트팜을 개발 보급하고 △ 밭작물의 생산성을 향상시키기 위한 일관기계화 △ 시장개방에 대응한 수출산업화를 꼽았다. 특히 농식품 및 농업기술 수출 지원을 전담할 ‘수출농업지원과’를 설치하고 신선농산물의 수출국 기준과 신선도 유지, 통관기준(생산매뉴얼) 등 기술적 애로를 파악 후 지원하기로 했다.
