한의학적으로 볼 때 성질이 찬 팥은 기운을 아래로 끌어내리고 소변을 밖으로 내보내는 반면, 성질이 따뜻한 찹쌀은 위장을 보호하고 소변이 지나치게 많이 나가는 것을 막아줘 상호보완 작용을 한다.
또한 찹쌀이 몸속에서 잘 소화되기 위해서는 비타민 B1이 필요한데 팥에는 이 비타민 B1 성분이 풍부하다.
찹쌀떡은 쫄깃하고 부드러운 질감으로 소화가 잘되고 간편하게 먹을 수 있다는 장점이 있어 식사대용이나 간편식으로 좋다.
소금과 설탕 간을 한 찹쌀반죽을 찜통에 찐 후 방망이로 찧어 차진 반죽을 만들고, 먹기 좋은 크기로 잘라 미리 준비한 팥앙금을 넣어 잘 오므려주면 찹쌀떡이 완성된다.
반죽을 찧는 과정이 어렵다면 찹쌀반죽을 전자레인지에 넣고 2분간 돌린 뒤 꺼내 잘 섞고 다시 1분간 돌려 섞는 과정을 반복하면 찧는 과정 없이 보다 간편하게 차진 반죽을 만들 수 있다.
농진청은 특히 찹쌀떡을 만들기 좋은 품종으로 찹쌀은 ‘동진찰’과 ‘백옥찰’, 팥은 ‘아라리’, 색깔고구마는 노란색인 ‘풍원미’와 자색인 ‘신자미’를 추천했다.
‘동진찰’과 ‘백옥찰’로 만든 찰떡은 찰기가 좋고 품질이 오래 유지되는 우수한 특성이 있으며, ‘아라리’ 팥은 맛과 향, 색이 뛰어나 앙금 재료로 많이 쓰이는 품종이다.
‘풍원미’와 ‘신자미’는 베타카로틴과 폴리페놀, 안토시아닌 성분이 풍부하며, 떡과 빵 등의 가공식품으로 이용하기 좋은 고당도 품종이다.
김선림 농진청 수확후이용과 과장은 “찹쌀떡을 비롯한 여러 전통가공식품 이용이 확대돼 쌀 소비가 촉진되길 바란다”며 “앞으로도 기능성을 갖춘 다양한 식품소재 품종 육성에 힘쓰겠다”고 말했다.
