이용선 농경연 선임연구위원 ‘중소 식품업체의 안정적 성장을 위한 정책과제’ 연구 발표
갈수록 경영 상황이 악화되고 있는 중소식품업체가 안정적으로 성장하기 위해서는 후방 공급망(SCM) 기업이나 동종업체간 협력·협업 활성화와 이를 위한 온·오프라인 플랫폼 구축이 시급하다는 주장이 제기됐다.
이용선 한국농촌경제연구원 선임연구위원은 최근 ‘중소 식품업체의 안정적 성장을 위한 정책과제’ 연구를 통해 “식품제조업은 농수산업 등 연관 산업에 대한 영향력이 크고 지역경제에 대한 역할도 막중하다”며 “중소식품업체의 경영실태를 파악하고 이로부터 안정적 성장을 위한 정책과제를 도출하는 것이 중요하다”고 강조했다.
이 선임연구위원에 따르면 중소식품제조업의 전체 제조업 대비 사업체 수 비중은 2016년 기준 14.1%로 2010년 대비 2.5%p 감소했으나 식품제조업의 매출액 비중은 전체 제조업 대비 6.4%로 2010년 대비 1.3%p 증가했고, 종사자수도 8.4%로 0.2%p 늘었다.
하지만 식품제조업체의 종사자 1인당 매출액은 대기업 대비 영세기업이 17%, 소기업이 51% 수준에 불과하며, 수익성과 재무안전성 또한 취약한 것으로 나타났다. 매출액 영업이익률은 4%로 대기업보다 낮았으며, 부채비율은 165%로 대기업의 2배 수준이다.
게다가 중소식품업체는 설비투자가 기존 설비를 보수하는 수준에 머무르고 있고, 생산공정을 혁신하는 노력이 미흡하며 혁신 활동 시 타 기업이나 기관간 협력하는 업체도 10% 이하에 불과하다.
이 선임연구위원은 중소 식품업체 85개소를 대상으로 실시한 설문조사 결과 중소식품업체는 경영 불안정성이 주로 유사업체간 과잉경쟁(34.7%)이나 경기 침체와 저성장(30.1%)에서 초래된다고 인식하고 있으며, 경영개선을 위해 마케팅 능력 개선(60.0%), 생산능력(설비투자) 확충(17.0%)을 가장 많이 필요로 하는 것으로 나타났다.
특히 타 기업이나 기관과 협력·협업을 희망하는 업체는 전체의 71.7%였는데, 이들은 중·대기업과의 협력을 원하고, 공동마케팅과 기술개발·융합을 선호하는 것으로 조사됐다.
그러나 중소식품업체의 경우 정보부족으로 협력 파트너를 찾기가 쉽지 않고 자금조달도 어렵다는 응답자가 많았다.
이 선임연구위원은 “중소식품업체의 안정적 성장을 위해서는 개별 기업의 역량을 강화하면서도 총요소 생산성을 높일 수 있도록 과잉경쟁구조의 완화, 기업 간 협력·협업 촉진, 미래대응력 제고, 정책 지원 연계 강화 등 사회적 인프라를 조성해야 한다”고 주장했다.
무엇보다 이 선임연구위원은 중소식품업체가 전후방 공급망(SCM) 기업이나 동종업체간 협력·협업이 활성화돼야 하고, 이를 위한 온·오프라인 플랫폼 구축이 효과적이라고 힘주어 말했다.
또한 이 선임연구위원은 “중소식품업체의 혁신적인 제품 개발을 촉진하기 위해 다수의 투자자로부터 소액 투자와 시장의 관심을 유도할 수 있는 크라우드펀딩을 활성화하고 식품 기계설비의 거래를 원활하게 하기 위한 유통플랫폼 구축이 필요하다”면서 “기업 간 협력·협업을 활성화하기 위해서는 농공상융합협 중소기업 지원사업이 다수의 동업종 내 업체나 유통·외식 등 이업종 업체와의 네트워크 구축 지원사업으로 확장돼야 한다”고 의견을 제시했다.
아울러 그는 “협업파트너를 탐색하거나 유휴 공장이나 기계설비의 이용을 활성화하기 위한 온·오프라인 플랫폼 구축과 협력촉진자(코디네이터)의 양성 지원이 식품업체의 협력·협업을 촉진하기 위해 중요하다”고 강조했다.
