“행복한 삶에 필수 요소가 무엇일까?” 라는 질문에 대부분의 사람들은 ‘건강’을 첫 손가락에 꼽는다. 운동과 식단 조절로 건강한 신체 유지가 가능하지만, 인지력 · 기억력 등 뇌 건강 유지를 위해서 어떤 것을 해야 할지 고민하는 이들이 많다. 특히 중장년층 사이 가장 걱정하는 질병으로 ‘치매’가 꼽힐 정도로 기억력 감퇴는 현대인들의 주요 관심사 중 하나다.

건강보험심사평가원 자료에 따르면 최근 5년간 국내 치매환자는 연평균 9%씩 늘어 올해 61만 명을 넘어설 전망이다. 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 신체 위험인자와 스트레스, 우울 등 심리적 요인이 복합 작용해 유발되는 것으로 알려진 치매를 미리 예방하고 기억·인지능력을 유지하기 위해 건강기능식품을 찾는 이들도 꾸준히 늘고 있다.

권한일 기자 다른기사 보기