관절에 불편함을 호소하는 환자가 지속 증가하고 있다. 빠르게 증가하는 고령화도 원인 중 하나지만 무엇보다 코로나19로 인한 외부 활동 제약으로 운동 부족, 체중 증가 등도 관절 건강에 악영향을 미쳤다. 

실제 최근 환자의 연령층도 4050세대로 점점 낮아지고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 골다공증 환자 수는 2016년부터 5년간 31% 증가해 작년 112만 명가량으로 집계됐다. 퇴행성 관절염 환자 역시 매년 증가하는 추세로 2019년 400만 명을 넘어섰다. 이중 관절염을 앓고 있는 40~50대 환자는 약 40%에 달한다.

최지혜 기자 다른기사 보기