프로토디오신과 DHEA 의 상관성에 관한 주장이 제기된 직후인 지난 1997년 같은 연구팅에 의하여 보고된 바에 의하면 경구 투여된 백질려 추출물은 체내의 혈청 내 DHEA의 농도를 높여 준다는 사실을 공식적으로 확인하기에 이르렀다(Adimoelja A, Adaikan PG. Protodioscin from herbal plant Tribulus terrestris L. improves male sexual functions possibly via DHEA. Int J Impot Res 1997;9:S64).

또한 다양한 동물 실험을 통해 발기 개선에 관한 효과가 여러 각도에서 보고됐는데 싱가포르 학술원 연례 보고서에서는 랫드 모델에서의 뚜렷한 발기 촉진 효과가 입증됐다(Adaikan PG, Gauthaman K, Prasad RN, Ng SC. Proerectile pharmacological effects of Tribulus terrestris extract on the rabbit corpus cavernosum. Ann Acad Med Singapore 2000;29:22-26).

이어 지난해엔 미국 가우터맨 교수 팀에 의해 역시 랫드 모델을 대상으로 실시한 연구 결과 성적 충동에 대응하는 반사 능력의 향상 및 성기 내부 혈압의 증가로 인한 발기 개선 효과가 관측되기도 했다.(Gauthaman K, Ganesan AP, Prasad RN. Sexual effects of puncturevine (Tribulus terrestris) extract (protodioscin): an evaluation using a rat model. J Altern Complement Med 2003;9:257-265).

현재 백질려는 미국을 비롯해 서구권 국가들을 중심으로 안정적인 시장이 형성되어 있는데 주요 완제품에 관해 살펴보면 미국 메이슨 비타민사의 성인병 및 갱년기 장애 여성 대응 제품인 Heart & Cholesterol preparation and a Menopausal Support preparation 제형 (Source: Drug Store News, 22 (9): 148, June 26, 2000. ISSN: 0191-7587), New Sports Nutrition Company사의 음료 제형인 Pharmalogic(Source: Nutraceuticals World, 3 (5): 102, May 2000), Vital 4U 의 경질 캅셀 제형인 Vital Agra 100% Herbal Sexual Enhancer - Capsule(Source: Product Alert, 30 (8), April 24,2000. ISSN: 0740-3801), Puritan´s Pride 의 캅셀 제형인 Puritan´s Pride Supplement (Source: Product Alert, 30 (3), February 14,2000. ISSN: 0740-3801), PVL International, Inc.의 기능성 음료 Pro-Power Athletic Protein Drink Mix (Source: Product Alert, 29 (16), August 23,1999. ISSN: 0740-3801), UltraLab Nutrition의 Super Sex for Men Capsules (Source: Product Alert, 29 (12), June 28,1999. ISSN: 0740-3801), Body Ammo USA/International 의 타정 제품인 Men´s Herbal V Tablets (Source: Product Alert, 29 (12), June 28,1999. ISSN: 0740-3801) 등을 포함한 수백여 종에 이르고 있으며 안전성에 대한 신뢰 등으로 인해 그 수요가 점차 늘고 있는 추세이다.

<김선호·티에스아이코리아대표>

[정리]

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