지난 십 수 년 전 건강보조식품은 아니었지만 국내의 모 제약 회사에 의해 소개돼 엄청난 인기 몰이를 통해 커다란 시장 형성에 이바지했으며 이와 아울러 사용 용매에 대한 문제점이 부각되어 커다란 사회 문제를 일으켰던 소재가 바로 은행잎 추출물이다.

대한 약전에 공식적인 의약품 원료로 수록되어 있지만 식품 공전 및 건강기능식품 공전에도 수록돼 있는 몇 안 되는 소재로 식품 원료로서는 하루 7mg 투여량으로 한정되어 있는 이 소재는 미국 및 유럽 시장에서는 지금도 건강식품의 베스트 셀러 중 한 품목으로 끊임없이 사랑받고 있다.

´Ginkgo Biloba´ 라는 학명의 은행나무 잎만을 사용하도록 되어 있는 이 소재는 현재 일반적으로 24%의 총플라보노이드 및 6% 총테르페노이드의 표준 제품이 일반적이다.

특히 Ginkgoflavone glycosides 및Gingkolides A,B,C 성분이 주유효 성분으로 알려져 있는데 그동안 주로 혈액 순환 및 혈행 개선이라는 다소 광범위한 효능, 효과로 사용되어 왔으나 최근 이 소재에 관한 다양한 학술적 고찰이 이뤄지고 있어 이에 대한 구체적인 고찰이 요구되고 있다.

먼저 은행잎 추출물의 간 기능 개선 및 간 세포 보호 효능에 관한 연구 내용이 지난 몇 해 전부터 지속적으로 발표되고 있는데 카툴바 대학의 베이리 교수팀에 따르면 파라세타몰로 간 세포를 괴사시킨 랫드를 대상으로 은행잎 추출물을 연속 투여한 결과 대조구에 비해 간 세포 재생 효과가 뛰어난 것으로 나타났다(Evaluation of hepatoprotective activity of Ginkgo biloba in rats. Indian J Physiol Pharmacol. 2002 Apr;46(2):167-74).

올해 초 상하이 메디컬 센터팀에 의해 실시된 연구에서도 사염화탄소에 의해 강제 손상 유발 랫드를 대상으로 은행잎 추출물을 투여한 결과 임상적으로 충분한 유의성 있는 보호 효과가 관측되기도 했으며 이에 덧붙여 지질 과산화 관련 메커니즘과 관련성을 갖는다는 약물학적 의견도 제시된 바 있다(The effect of Ginkgo biloba extract (EGb 761) on hepatic sinusoidal endothelial cells and hepatic microcirculation in CCl4 rats. Am J Chin Med. 2004;32(1):21-31.).

또한 항우울증 개선제에 해당하는 의약품을 상습적으로 복용하는 환자들에게 나타나는 발기 부전에 관한 효능, 효과에 관한 연구들이 발표되고 있어 눈길을 끌고 있다(Ginkgo Biloba for anti-depressant-induced sexual dysfunction. J. of Sex & Marital Therapy, 24 139-143, 1998, Triple-blind, placebo-controlled trial of Ginkgo biloba in sexual dysfunction due to antidepressant drugs. Hum Psychopharmacol. 2004 Sep 20).

<김선호·티에스아이코리아대표>

[정리]

식품음료신문 다른기사 보기