건강에 대한 소비자의 관심이 증가하면서 일반 정제염에 비해 칼슘, 마그네슘 등 미네랄 성분이 풍부하고 짠맛이 덜한 천일염이 각광을 받고 있으나 시판 제품의 가격 거품이 심하고 표시내용을 증명할만한 기준이 없어 소비자 관점의 품질관리 기준 마련이 시급한 것으로 지적됐다.

소비자시민모임(회장 김자혜)은 중소기업진흥공단(이사장 박철규)과 공동으로 시중에서 유통되고 있는 천일염 15개 제품의 식품 안전성 및 미네랄 성분 비교 시험 등 주요 표시사항 조사를 실시한 결과 제품명에 ‘3년숙성’ ‘3년묵은’ 등 문구를 표시하며 프리미엄을 앞세운 제품들이 일반 천일염에 비해 수분 함량 차이가 없음에도 100g 당 단위가격이 최저 450원에서 최고 7200원에 달하는 것으로 나타났다..

소시모는 지난 9월 백화점, 대형마트 및 온라인 쇼핑몰 등서 구입한 15개 천일염 제품을 천일염의 식품공전상 안전성 및 미네랄 성분비교를 위해 관련 분야 전문시험기관인 한국기능식품연구원에 의뢰해 제품의 품질표시 및 성분, 중금속, 미네랄 함량(마그네슘, 칼륨, 칼슘) 및 프탈레이트 가소제 항목을 비교 평가했다.

시험대상 제품의 성분 시험결과

제품명	제조원/판매원	100g당 환산 가격	염화 나트륨	총염소	수분	불용분	황산이온	사분
			70.0이상	40.0 이상	15.0 이하	0.15 이하	5.0 이하	0.2 이하
			(%)	(%)	(%)	(%)	(%)	(%)
				54 이상	8 이하	0.15 이하	1 이하
오천년의신비 명품천일염	㈜태평소금/ 씨제이제일제당㈜	450	88.80	48.89*	2.29	0.01	0.09	0.05
100%전남신안 천일염	대한염업㈜ / ㈜사조해표	490	94.90	51.47*	1.47	0.01	0.09	0.04
3년묵은천일염	신안천일염㈜ / 대상㈜	1138	91.00	43.89*	0.46	0.07	0.15	0.04
게랑드 플뤼드 셀	SAS BOURDIC (원산지:프랑스) /제제파크㈜	7200	91.76	52.59*	7.07	0.03	0.08	0.05
그레이드23 파인솔라솔트	도미니언솔트 (원산지:뉴질랜드) /(주)도미니언코리아	733	90.60	51.64*	0.01	0.01	0.09	0.03
갯벌천일염 (3년숙성천일염)	미가식품 영농조합법인	480	95.81	51.52*	4.34	0.03	0.08	0.09
갯벌의미소 천일염 (중간입자)	청수식품/ 산원	496	92.65	48.86*	1.33	0.02	0.05	0.09
숨쉬는 갯벌 신안천일염	영농조합법인신안솔트/㈜올가홀푸드	540	93.13	58.27	2.86	0.01	0.07	0.06
더솔트3년묵은천일염	㈜신안	580	87.95	49.58*	7.73	0.02	0.09	0.10
신안천일염 영심이네소금	영심이네소금	638	84.60	51.17*	4.30	0.02	0.10	0.06
3년숙성갯벌천일염	영진그린식품	740	90.36	48.09*	6.08	0.02	0.08	0.10
시원한바람 달콤한햇살	해여름	800	91.90	43.17*	5.84	0.01	0.08	0.08
여름햇살담은 명품천일염(굵은소금)	㈜삼호산업/ 주원염전	1200	92.40	65.40	8.53*	0.02	0.10	0.11
김대감집 맛의비밀	바이오테크㈜/ ㈜M&SPartners 유통사업부	2133	90.00	44.92*	1.59	0.05	0.09	0.05
고서임의3년묵은 천일염	㈜솔트팜	1500	88.72	43.67*	9.88*	0.02	0.09	0.04

그 결과 식품공전상 주요 항목 및 안전성은 규격기준을 만족했으나 제품 별로 염화나트륨, 수분, 미네랄 성분 함량에서 차이가 큰 것으로 나타나 생산 및 유통과정에서 균일한 천일염 품질 관리가 필요한 것으로 나타났다.

제품상 ‘3년묵은’ ‘3년숙성’을 표시한 제품의 수분함량비교

제품명	제조원	판매원	100g당 환산가격(원)	수분함량(%)
3년묵은 천일염	신안천일염(주)	대상(주)	1138	0.46
갯벌천일염(3년숙성)	미가식품 영농조합법인	-	480	4.34
더솔트3년묵은 천일염	(주)신안	-	580	7.73
3년 숙성 갯벌 천일염	영진그린식품	-	740	6.08
고서임의 3년 묵은 천일염	(주)솔트팜	-	1500	9.88*

먼저 염화나트륨 함량은 최대 95.8(%)~최소 84.60(%)로 같은 천일염 제품이라 할지라도 제품 간 염화나트륨 함량에는 차이가 있는 것으로 조사됐으며, 특히 제품명에 ‘3년숙성’ ‘3년묵은’ 등으로 표시하는 일부 제품들은 수분, 마그네슘 함량에 있어 다른 제품 대비 동일하거나 오히려 더 많이 검출돼 ‘3년’으로 관리되는 천일염에 대한 정확한 정보를 제공토록 하는 표시기준의 도입이 필요하다는 지적이다.

또한 중금속 시험 결과 전 제품이 기준치에는 적합했으나 제품별로 중금속 함량 차이가 있는 것으로 조사돼 염전 및 토양 등 생산시설에 대한 지속적인 관리가 필요한 것으로 보인다.

칼슘과 마그네슘의 KS 품질등급 기준에 따른 제품 분류(KS H7101:식용소금)

성분	칼슘			마그네슘
등급	1등급	2등급	3등급	1등급	2등급	3등급
기준(%)	0.2이하			0.5이하	0.8이하	1.0이하
해당 제품명	그레이드23파인솔라솔트(0.03) 여름햇살담은 명품천일염(0.06) 3년묵은천일염(신안천일염0.08) 게랑드플뤼셀(0.08) 갯벌천일염(0.09) 신안천일염영심이네소금(0.10) 시원바람 달콤한햇살(0.10) 더솔트3년묵은 천일염(0.12) 갯벌의미소(0.13) 숨쉬는갯벌신안천일염(0.14) 고서임의3년묵은 천일염(0.14) 김대감집 맛의 비밀(0.20)			그레이드23파인 솔라솔트(0.01) 게랑드플뤼셀(0.38)	갯벌의미소(0.64) 김대감집 맛의 비밀(0.64) 3년숙성갯벌천일염 (영진그린식품, 0.66) 3년묵은천일염 (신안천일염, 0.72)	더솔트3년묵은천일염((주)신안,0.91)

아울러 미네랄 함량 분석 결과에서도 칼슘은 12개 제품이 0.2% 미만으로 나타났으며, 마그네슘의 경우 1등급 제품(0.5% 이하)은 수입제품인 ‘그레이드23파인솔라솔트’(뉴질랜드산)와 ‘게랑드플뤼셀’(프랑스산)만이 해당됐다.

특히 식염에 대한 Codex 규격기준의 경우 염화나트륨(NaCl) 함량은 건조물 기준으로 97% 이상 이어야하나 시험결과 모든 천일염 제품의 염화나트륨 함량이 국제 식품 규격에 미치지 못했다. 게다가 마그네슘의 경우 제품별로 함량 차이를 크게 보여 적정 수준 이하의 품질관리가 요구된다.

이번 조사결과를 분석한 소시모는 “별 다른 성분이 없음에도 천일염 제품별 판매가격이 차이가 많이 발생한다. 이에 대한 품질의 차이를 평가할 수 있는 소비자 관점의 천일염 품질 관리 기준이 마련돼야 한다”면서 “특히 천일염의 명품화, 시장 확대, 수출을 위해서는 표준화된 성분 관리 및 맛, 색깔, 결정체 모양 등의 심미적인 요소를 만족시킬 수 있는 가공·공정 관리가 필요하며 이를 통한 품질 표준화가 시급하다”고 강조했다.

또한 “미네랄 성분은 신체에서 합성되지 않으며 성장과 유지 및 생식에 반드시 필요한 영양소이나 천일염이 미네랄을 보충하는 주요 공급원인 것처럼 소비자를 오인시켜서는 안될 것이며, 중금속은 체내에는 지속적으로 축적될 수 있는 위해 요소가 있으므로 해수의 오염 및 염전의 생산시설 현대화 및 환경 개선을 위해 지속적인 관리가 선행돼야 할 것”이라고 제언했다.