2020년은 코로나19 충격으로 세계 경제가 요동쳤지만, 2021년은 위기에서 점차 벗어나 회복될 것이라 기대하는 분위기다. 하지만 불확실성으로 인해 ‘긍정’이라고 힘주어 답하긴 조심스럽다. 식품산업은 올해 우려와는 달리 예상외의 선전을 펼쳤다. 그러나 이러한 흐름이 내년에도 이어질지 아니면 또 다른 변화가 일어날지 예측하기 어렵다. 현대는 VUCA시대라 불린다. 유동적(Volatile)이고 불확실(Uncertain)하며 복잡(Complex)하고, 모호(Ambiguous)하다는 것이다. 따라서 미래를 예측하는 것은 힘들지만 큰 흐름을 이해하고 준비하는 것이 중요하다. 이에 필자는 미국에서 접하는 흐름을 살펴 간략하게나마 2021년 식품 시장을 진단해 보았으며, 이를 통해 미국 수출 기회의 확대뿐만 아니라 국내 식품 시장에서도 매출 증대의 기회로 삼기를 바란다.

■ 2021 미국 식품 시장 전망

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