지구에는 각기 다른 특성을 갖고 있는 약 30만여 종의 식물이 서식한다고 한다. 이 중 극히 일부가 식용으로 가능하고, 나머지는 식이 특성이 맞지 않거나 독성이 있고, 특성이 밝혀지지 않아 식용 여부가 확인되지 않는 미지의 것들이다.우리는 이들 식용 가능한 식물 자원을 대부분 천연물이라 부르고, 막연히 좋을 것이라는 인식으로 선호한다. 이와 달리 ‘화학물질’에 대해선 곧바로 부정적인 감정을 드러내고 될 수 있는 한 멀리하려는 속성을 갖고 있다.그럼 천연물과 화학물질은 어떻게 다른가. 천연물은 자연계에서 얻는 동식물과 광물질까지를 포함하고 화학물질은 대부분 인위적으로 합성했거나 화학 변화를 일으키는 등 인간이 만든 물질로 생각하는 것이 일반적이다.하지만 우리가 선호하는 천연물을 포함한 이 세상의

인삼은 오가피과의 인삼 속에 속하며, 전 세계에서는 총 7종의 인삼이 있다. 고려인삼(P.Ginseng C.A. meyer), 서양삼(북미삼, 화기삼, P.quinquefolium), 전칠삼(P.notoginseng), 죽절삼(일본삼, P.japonicum), 히말라야삼(P.pseudoginseng), 베트남삼(P.vietnamensis), 삼엽삼(P.trifolium)등이 그것이다.이중 사람 ‘人’이 붙은 삼은 우리 고려인삼뿐이다. 이는 인삼 중에서도 ‘君’이며, 생약 중에서도 ‘君’이다. 따라서 우리 조상들은 인삼을 식물이 아닌 사람으로 취급했으며, 열매 씨앗도 딸(女, daughter)이라 칭했고 새끼산삼을 동자삼이라 하여 영물로 취급했다. 한민족 역사상 세계시장에서 가장 먼저 인정받은 명품브랜드가

중국의 경제수도인 상하이에 거주하고 있는 우핑(吳萍)씨는 어린 자녀를 둔 젊은 워킹맘이다. 그녀는 몇 년 전까지 여느 소비자들과 마찬가지로 백화점, 대형마트에서 생활에 필요한 물품을 구매하였다. 그러던 그녀가 최근 인터넷 쇼핑 삼매경에 푹 빠져있다.그녀는 잔뜩 흥분한 어조로 “없는 물건이 없고 집에서 편하게 물품을 구매⋅수령할 수 있으며, 즈푸바오(支付寶, 안전결제 시스템)를 이용한 안전한 거래, 편리한 반품, 무료체험서비스, 가격비교를 통한 합리적 구매” 등 전자상거래의 장점을 강조하였다.3억 명 이용…두 자릿수 증가 여기서 온라인 거래 성장의 1등 공신인 즈푸바오(支付寶)에 대해 잠깐 살펴보자. 중국 소비자들은 원래 현물을 직접 확인하고 구매하는 습성이 강한데 다른 선진국에 비해 신용시스템이

작년 과잉생산으로 보관된 물량이 아직도 남아있는 상태에서 올해 출하될 채소류, 양파, 마늘과 배추 때문에 생산자나 관계부처가 해소방안 마련에 골머리를 앓고 있다.이중 마늘은 비교적 저장성이 높고 다진양념으로 처리하는 방법이 정립돼 있고, 배추는 김치로 그 소비처를 찾을 수 있어 과량 생산되더라도 처리하는 방안을 논의할 수 있으나 양파는 마늘보다 수분함량이 높아 저장성이 떨어지는 어려움이 있고 상당 부분이 생체로 소비되거나 그 외 일부 건조해 조미료로 사용하는 수준에 머물러 있다.현재까지 국내 양파를 절단 건조해 여러 양념 원료로 사용한 실적은 있으나 활성화되지 않았고, 가장 수요량이 많은 라면 등 스프에 사용하는 건조 양파 재료는 가격 때문에 대부분 중국에서 처리해 수입하는 실정이어서 국산 양파 소비

예년에 비해 날씨가 갑자기 따뜻해지는 고온현상으로 보름 정도 빨라진 벚꽃축제, 야유회 등 나들이와 야외활동이 많은 봄철 식중독 사고가 여름철보다 많이 발생하고 있어 적절한 식품 보관·섭취 등 식중독 예방에 주의가 요구된다.지난 5년간 식중독 환자 발생 현황을 분석한 결과 전체 식중독 환자 수의 38%가 4~6월에 집중된 것으로 나타났다. 이는 낮의 기온은 높으나 아침·저녁은 쌀쌀해 음식물 취급에 대한 경각심이 떨어지고, 야외활동으로 음식물이 장시간 방치되는 등 관리 부주의로 인한 사고로 추정된다. 특히 3월 하순 들어 고온현상이 이어지면서 벚꽃 개화가 빨라지고 전국 봄꽃 축제가 집중되는 이때 각별한 주의가 필요하다.국내에서 발생하는 식중독은 살모넬라균, 황색포도상구균, 장염비브리오균 순으로 이들 세

우리나라 유수한 식품 분야 대기업 창업자의 기본 경영 지침에 공존공영(共存共榮)이란 구절이 있다. 향후 대기업이 지향해야 할 방향을 정확히 간파한 것으로 여겨진다. 일반적으로 중소기업에서 중견기업, 대기업으로 성장함에 따라 추구하는 목적과 주변을 고려해야 할 범위가 달라져야 하는 것은 당연하다. 중소기업의 경우는 회사가 성장하면서 생존을 위한 이익창출과 내 집안 관리를 위한 종업원의 급여와 복지를 챙기는 업무가 제일 우선이 되겠으나 중견기업이나 대기업인 경우 역할의 범위가 넓어져야 할 것이다. 즉 감당해야 할 범위가 자기 회사의 영역을 넘어 사회와 국가로, 혹은 세계로 넓혀져야 한다는 것이다. 우리나라 몇몇 중견 및 대기업은 이런 역할을 충실히 하려 노력하고 있는 것으로 알고 있으며 사회 공권의 필요성을 충

올 정부조직법 개정 이전에는 식육판매업소(정육점)에서 쇠고기, 돼지고기 등의 정육과 햄, 소시지 등 육가공품을 동시에 제조 판매할 경우 관할 부서가 농식품부와 식품의약품안전청으로 이원화돼 정육점에서의 육가공 제품을 제조 판매하기에는 어려움이 많아 국산 돈육산업의 활성화에 걸림돌이 됐다.현재 우리나라 전국의 정육점은 5만3100여 곳이 영업 중에 있으며 이 중 법인 사업자인 백화점, 할인점 및 농협 등을 제외하고 소규모 개인 사업자인 정육점은 4만8,000여 곳으로 전체의 약 90%를 차지하고 있다.농림수산식품부 공고(제2012-573, 574호, 2012. 11. 28, 축산물위생관리법 시행령)에 따르면 26.4~33m2 이상의 정육점인 ‘식육판매업’을 ‘식육･가공품판매업’으로 개정돼 올해 안에 시행

우리 모두는 전통식품에 대해 아련한 추억과 고향을 생각하며 좋은 식품, 사랑이 가는 음식으로 머리에 깊이 남아있다. 그리고 아직도 많은 소비자들이 여러 종류의 전통식품을 구매해 즐기고 있으며 그 맛과 향을 우리 것으로 발전시키는데 큰 역할을 하고 있다.전통식품은 그 자체로의 역할을 넘어 정신 영역까지 침투해 독특하고 고유한 우리 식문화를 형성하는데 기여하는 등 민족의 동질성을 확인하는 좋은 매체가 되고 있다. 된장찌개 냄새와 김치를 먹으면서 우리는 한 민족인 것을 공감할 수 있으며 세대 간에도 같은 생각을 할 수 있는 훌륭한 매체가 되고 있다. 우리의 한 끼 밥상은 배를 채우는 생리적 행위를 넘어 정신적 공감대를 같이하는 자리로 인식하고 있으며, 이 식단에 나오는 음식을 통해 서로간 끈끈한 정을 나누게

변질된 저급 원료로 ‘맛가루’를 만들어 판매한 사람이 구속돼 소비자들이 또 한 번 놀라는 사건이 일어났다. 유통기한이 지나도 한참 지나 버려야 하는 육재료를 곰탕집에 대량으로 공급해온 업자가 구속된 지 얼마 되지 않아 일어난 일이다. 소비자들의 경악과 식품에 대한 불안감은 한계에 달하고 있다. 박근혜 정부가 불량식품을 반드시 척결해야 할 4대악의 하나로 규정하고 노력하고 있으나 이런 일이 계속 일어나고 있다. 왜 그럴까?무리한 가격 억제 발전 저해식품산업에 관여하는 사람들에게는 최근 일어나는 이러한 어처구니없는 부정식품 사건들의 원인이 감지되고 있다. 혹자는 ‘올 것이 왔다’라고 자조적인 반응을 보이기도 한다. 나는 식품공학과 교수로 30년을 봉직했던 사람이라 주변에 중소 식품기업을 경영하는 졸업생들

한류 1.0 시대를 이끌었던 드라마와 2.0시대를 리드했던 K-pop이 전 세계에 한국을 알렸다면, 이제는 세계 젊은이들이 우리나라 식문화에 큰 관심을 갖는 ‘K-Culture’를 기반으로 한 한류 3.0 시대에 접어들고 있다.이를 반영하듯 최근 한류 바람이 거센 동남아 지역에서 다국적 외식업체인 KFC가 한국의 양념치킨 맛이 나는 ‘Spicy Korean Crunch(스파이시 코리안 크런치)’라는 이름의 신메뉴를 개발해 성공을 거두고 있다. 처음 개발부터 한국의 양념치킨 맛을 찾는 고객 니즈에 맞춰 출시했다는 이 회사 관계자의 인터뷰에서 전 세계인의 오감을 충족시키는 ‘K-Culture’ 중 하나가 바로 외식문화임을 알 수 있다.프랜차이즈 미래 성장동력물론 현재 외식업계의 흐름 자체가 대내외적으

전국적으로 불량식품에 대한 논의가 열풍만큼이나 뜨겁다. 지금까지의 일반적인 상황은 소비자 차원에서 문제가 될 법한 위해 식품사고가 발생하면 언론이 보도를 통해 소비자의 감정을 자극하고, 이와 같은 사고 예방 조치를 취하지 못한 국가기관에 대한 질책 여론이 형성된다. 이어 여론에 민감한 정치권이 곧바로 반응해 관련자 처벌을 강화하는 정책이 입안되고 이는 바로 입법을 통한 새로운 산업 규제로 이어지는 순서로 진행됐다.이번 불량식품에 대한 대처 양상은 사뭇 다르다. 새로 정부를 맡은 국가의 최고 통치권자가 주요 정책의 일환으로 4대 사회악을 천명했고, 제거해야할 악 중의 하나로 불량식품이 지목됐다.이에 따라 식품에 직·간접으로 관계되는 많은 국가기관이 불량식품 단속에 나서고 있으며 매일 경쟁적으로 새로

최근 출산율 저하 및 맞벌이 가정의 증가로 인해 자녀를 영·유아 시설에 위탁하는 가정이 점차 증가하고 있다. 이에 보육시설과 공교육의 질 향상에 대한 요구와 기대가 높아지고 있는 현실이어서 국가 차원의 체계적인 영·유아시설 급식 및 영양관리 강화가 필요한 시점이다.영·유아기는 음식에 대한 감각과 식습관이 형성되는 시기로서, 어린이 급식의 안전관리는 선택이 아닌 필수다. 박근혜 정부의 국정과제에 급식소 위생강화 일환으로 '어린이 급식관리지원센터(이하 지원센터) 확대' 항목이 포함돼 있는 것도 그 때문이다.식품의약품안전처는 학부모들의 높은 기대감에 맞춰 어린이 급식을 안전하고 체계적으로 관리할 수 있도록 2011년부터 일부 지자체에 ‘지원센터’를 설치·운영하고 있다. 현재 전국 지자체에 22개 ‘지원센터

한국의 식량자급률이 급격히 떨어지고 있다. 곡물자급률은 2011년도의 26.7%에서 지난해에는 22.6%로 감소했다. 쌀 생산량이 2011년의 422만 4,000톤보다 5.2% 감소한 400만 6,000톤에 그쳐 쌀 자급률이 83%로 저하됐다. 2013년도 쌀 민간수요량 전망치 401만 5,000톤에 크게 못미치는 양이다.정부는 서둘러 매년 4만ha를 대상으로 논에 다른 작물재배를 유도하던 ‘논소득 다양화 사업’ 지원규모를 금년에는 5,000ha로 축소한다고 발표했다. 그러나 쌀 생산 억제를 근간으로 하는 기존의 식량정책을 바꾸지 않는 한 우리 쌀의 자급률은 계속 하락할 것이다. 쌀의 수요를 획기적으로 늘리고 쌀 자급을 유지하기 위한 정책방안을 제안한다.◇ 저소득 영세민 복지향상을 위한 쌀쿠폰 무상지

정부 조직법이 드디어 확정됐다. 우리의 관심사는 이번 정부 인수위에서 ‘농림축산부’에서 ‘농림축산식품부’로 식품을 정식 부처 이름에 넣는 것이 좋다는 의견이 받아들여진 것을 다행스럽게 생각한다. 당연한 일이다.5년 전 이명박 정부가 출범하면서 ‘농림수산식품부’로 명칭을 바꾼 것은 어려움을 겪고 있는 국내 농업을 견인하는 것은 물론 우리나라 중요한 제조업의 한 분야이면서 생명산업인 식품산업을 육성해 내수 진작 뿐만 아니라 수출 주도형 산업으로 유도하겠다는 의도에서다.이런 뜻에 부응해 지난 5년 사이 식품산업과 외식산업은 130조원규모로 크게 성장했고 수출도 80억불에 달하는 큰 성과를 이뤄냈다. 부처 이름에 식품이 들어감으로써 상징성은 물론이요 그 기능에서도 큰 힘을 받을 수 있다는 것이 우리의 일반적

최근 또다시 해묵은 MSG의 유해성 논란이 불거지고 있어 소비자가 혼란스러워 하고 있다. 조미목적으로 사용하는 L-글루타민산나트륨(MSG)이 흡사 유해한 물질인양 ‘중화요리증후군’을 유발하고 ‘음식점에서 MSG를 첨가하는 것이 안전에 문제가 있다’는 등의 보도와 함께 일부 언론매체와 지자체의 ‘MSG사용안하기’ 등 운동이 지식·정보를 왜곡시키고 오해와 논란을 불러와 최근 식품음료신문(2013.2.25.)이 아주 자세한 보도를 통해 소비자 이해를 도왔다.과학적으로 안전성에 문제가 없는 조미료를 감성적 접근함으로써 마치 인체에 위해를 주는 물질인양 분위기를 몰아가는 것은 잘못됐다는 생각이다. 이러한 안타까운 현실에서 ‘L-글루타민산나트륨(MSG)’과 관련된 정확한 정보를 알림으로써 식품첨가물(MSG)에 대한